La llengua catalana ocupa el lloc número 88 al llistat de les llengües més parlades del món. Així ho afirma un estudi d'usos lingüístics de la Secretaria de Política Lingüística de la Generalitat de Catalunya, amb dades d'enquestes fetes a tots els territoris de parla catalana i publicat l'any passat. Segons les dades 9.118.882 habitants dels Països Catalans són capaços de parlar el català, i 11.011.168 el poden entendre, d'un total de 13.529.127 milions.

Això converteix la llengua catalana, segons el rànquing Top 100 languages d'Ethnologue, en la 88ena més parlada del món, d'un total de més de 6.800 a nivell mundial (cal tenir en compte que molts d'aquests parlants de català també compten com a parlants d'altres llengües, per exemple el castellà als territoris del país sota sobirania espayola, el francès a la part sota sobirania francesa, o italià a l'Alguer). El català ocupa doncs una posició rellevant, per sobre de llengües que gaudeixen d'un enorme reconeixement oficial, com ara el búlgar o el suec (9 milions de parlants), i molt per sobre de llengües com el danès, que gaudeix com els anteriors de ple reconeixement a la UE amb 6 milions de parlants (i que queda fora d'aquest Top 100).

Encapçala aquest Top 100 el xinès mandarí amb 885 milions de parlants.

Les dades sobre el català procedeixen de: Estadística d'usos lingüístics de Catalunya (2003), enquestes d'usos lingüístics de les Illes Balears, Catalunya Nord, Andorra, l'Alguer i Franja d'Aragó (2004), dades de la Generalitat Valenciana: Conselleria d'Educació i Esports (2004). Les dades reals de parlants del català, però, poden superar perfectament les que hi ha ací, ja que no s'hi comptabilitzen els parlants menors de 15 anys. Per territoris, són les següents:



Territori                              Població total               Sap parlar català             Entén el català
Andorra                                78.549                             78,9%                           96,0%
Principat de Catalunya           7.134.697                        84,7%                          97,4%
Illes Balears                         1.001.062                         74,6%                          93,1%
País Valencià                       4.806.908                         53,0%                          75,9%
Franja de Ponent                   45.357                            88,8%                          98,5%
Catalunya Nord                     422.297                           37,1%                          65,3%
L'Alguer                                40.257                            61,3%                           90,1%
Total persones                     13.529.127                     9.118.882                     11.011.168


Font 1
Font 2